龙虾的外壳很坚硬。但其尾部下方的透明材料更令人惊叹：实验测试表明，这种薄而有弹性的物质和用来制造轮胎的橡胶一样坚固。

就像龙虾身体周围的外壳一样，甲壳类动物尾巴下方的柔韧材料含有几丁质，这是一种纤维状物质，存在于许多昆虫和甲壳类动物的外骨骼中。但研究小组的测试显示，这种物质含有90%的水，这使其具有弹性。它还具有类似胶合板的微观层结构，每一层的几丁质纤维主要沿着一个方向，但相邻层的几丁质纤维的方向略有不同。研究人员指出，这种相同的排列方式有助于胶合板在几个方向上保持一致的强度，而单层木材不具备这种强度。

该研究小组在即将出版的《生物材料学报》上报告说，这种层状膜有些松软，在开始变硬之前，几乎可以伸展到正常长度的两倍。他们指出，进一步拉伸会使材料变得更硬。总的来说，这种材料和那些用来制作花园软管、轮胎和传送带的材料一样坚韧。薄膜分层排列的另一个优点是：只穿透少数外层的切割或凿痕通常不会传播到完整的层中，这使得材料具有“容错性”。